Applicazione dei fagi – i virus come mangiatori di batteri

La terapia con i fagi utilizza le proprietà naturali dei batteriofagi per combattere i batteri nocivi. Un fago o batteriofago non è altro che un batterivoro naturale.

Per moltiplicarsi e svolgere il loro lavoro, i virus cercano innanzitutto una cellula ospite. Poi iniettano il loro DNA direttamente nel batterio.

Il batterio colpito produce quindi nuovi fagi finché non è pieno e scoppia. A rigore, i fagi non mangiano il batterio. Lo trasformano in una vera e propria fabbrica di fagi che lavora a pieno ritmo fino al collasso.

Questa applicazione naturale nella lotta contro i batteri è stata studiata in Georgia per ben cento anni. A differenza di molti paesi occidentali, anche qui viene utilizzata a scopo terapeutico.

Tuttavia, i benefici della terapia con i fagi sono sempre più riconosciuti e utilizzati in Europa, anche per le irritazioni cutanee. I fagi presenti in natura sono utilizzati per trattare l’acne, la neurodermite e la rosacea.

Terapia fagica: i virus come divoratori di batteri
I moderni mangiatori di batteri della Georgia

I mangiatori di batteri della Georgia

La Georgia è considerata un pioniere della terapia con i fagi. Il primo laboratorio di microbatteriologia fu fondato nella capitale Tbilisi nel 1923 ed era dedicato, tra le altre cose, alla ricerca sui fagi.

Chiamato così in onore del suo fondatore Georgi Eliava, il laboratorio dell’ex repubblica sovietica esiste ora come istituto. È riconosciuto in tutto il mondo come il primo punto di riferimento per la terapia con i fagi.

Gli effetti della terapia con i fagi sono noti in ambito medico fin dagli anni ’20.

Tuttavia, con l’avvento degli antibiotici di produzione farmaceutica, la conoscenza e l’utilizzo sono passati presto in secondo piano.

Non appena i primi antibiotici sono diventati disponibili in Europa e negli Stati Uniti, la terapia con i fagi è diventata poco interessante in Occidente. Gli antibiotici disponibili erano semplicemente troppo buoni e troppo facilmente reperibili.

In Georgia e in tutta l’Unione Sovietica, tuttavia, durante la Guerra Fredda era difficile ottenere gli antibiotici.

La terapia con i fagi era quindi il modo migliore, se non l’unico, per trattare le malattie infettive. Non sorprende quindi che l’Istituto Eliava possieda una delle più grandi collezioni di batteriofagi al mondo.

Qui vengono curati pazienti da tutto il mondo quando la terapia antibiotica convenzionale non è più efficace. Quando le miscele standard non sono più utili, entra in gioco la tecnologia Phage della Georgia.

In questo caso, come accade da decenni, i cocktail di fagi sono personalizzati per i singoli pazienti secondo le istruzioni del medico.

Applicazione della terapia con i fagi

È indiscutibile che il trattamento con batteriofagi possa essere d’aiuto. Tuttavia, nella maggior parte dei paesi dell’UE , l ‘uso dei batteriofagi non è autorizzato per pazienti selezionati o solo sulla base di una richiesta individuale in conformità con l’articolo 37 della Dichiarazione di Helsinki.

Quasi nessun medico li conosce e nessuna farmacia li ha in magazzino. Questi sono solo alcuni dei motivi per cui molti pazienti colpiti si recano a Tbilisi e si sottopongono a proprie spese alla terapia fagica nella capitale georgiana.

Tuttavia, la pressione ad agire a causa di germi multiresistenti, batteri multiresistenti e batteri resistenti agli antibiotici è in costante aumento. Nel 2018 il Belgio è stato il primo paese dell’UE a creare una certezza giuridica nazionale per la terapia con i fagi.

Qui, la terapia fagica per varie malattie infettive con fagi ingeriti o iniettati per via orale è consentita ed è possibile presso l’Ospedale Militare Regina Astrid di Bruxelles dal 2016.

Come in Georgia, un farmacista prepara il cocktail, seguito da un controllo di qualità da parte di un laboratorio.

Lentamente ma inesorabilmente, le cose si stanno muovendo e due possibili varianti della terapia con i fagi si stanno cristallizzando:

  • Cocktail fissi di diversi fagi per un’indicazione specifica
  • un approccio personalizzato in cui vengono selezionati fagi diversi per ogni paziente

Il progetto Phage4Cure si sta battendo anche per affermare il batteriofago come farmaco contro le infezioni batteriche.

Phage4Cure è una collaborazione tra:

Applicazione della terapia con i fagi
Batteriofagi e acne

Batteriofagi e acne

L’acne si manifesta spesso durante la pubertà e fa sentire molti giovani a disagio nel guardarsi allo specchio. L’acne è spesso difficile da trattare e persiste fino alla giovane età adulta.

Soprattutto in questa fase della vita, l’autostima può risentire molto delle conseguenze visibili dell’acne.

Ma c’è speranza. Già nel 2013, uno studio clinico su larga scala condotto negli Stati Uniti ha testato l’effetto di undici ceppi di batteriofagi su adolescenti affetti da acne.

I ricercatori hanno scoperto questo: I virus producono l’enzima endolisina, che distrugge le pareti cellulari dei batteri in questione, ma non colpisce altri batteri. 1

Grazie a queste conoscenze, è ora possibile adottare un nuovo approccio di accompagnamento alla terapia che utilizza i batteriofagi come arma naturale contro l’acne e lo Staphylococcus aureus. In questa applicazione, i batteriofagi, che si trovano naturalmente sulla pelle, vengono applicati in concentrazione maggiore sotto forma di spray.

In questo modo è facile combattere i batteri che causano l’aumento della produzione di sebo.

L’equilibrio della flora cutanea viene favorito, per cui noterai subito una riduzione delle irritazioni e degli arrossamenti della pelle, senza alcun effetto collaterale.

Fagi per la rosacea

La malattia cronica della pelle rosacea colpisce soprattutto le persone con la pelle chiara. È caratterizzata da un arrossamento della pelle altrimenti pallida, oltre che da vene dilatate, vesciche o pustole sul viso.

Si verificano bruciore, prurito e secchezza delle aree colpite. Possono anche formarsi delle pustole. Possono verificarsi ispessimenti della pelle ed escrescenze, soprattutto nella zona del naso.

Sebbene le cause della rosacea non siano ancora del tutto chiare, è noto che fattori come il consumo di alcol, lo stress, il caldo e il freddo, vari acari e batteri, ma anche i cibi piccanti hanno un effetto favorevole.

L’uso dei fagi può rafforzare la flora cutanea e ridurre i sintomi della rosacea con un processo di rigenerazione della pelle.

Fagi e rosacea
Fagi per la neurodermite

Fagi per la neurodermite

La dermatite atopica è oggi una delle più comuni malattie infiammatorie croniche della pelle.

È estremamente sgradevole, sia dal punto di vista visivo che per quanto riguarda i sintomi, che vanno dalla pelle secca e desquamata fino a un forte prurito e all’eczema che si estende.

Non solo i sintomi, ma anche i fattori scatenanti possono essere molto diversi. Ci sono diversi fattori che portano alla dermatite atopica.

Si va dai tessuti indossati alla temperatura della stanza e dell’aria, dai prodotti igienici e cosmetici utilizzati fino allo stress.

Anche i fattori scatenanti delle allergie generali possono favorire lo sviluppo della dermatite atopica. Questo altera la flora cutanea, permettendo ai batteri di moltiplicarsi e di provocare gli effetti descritti.

L’applicazione di batteriofagi può ripristinare l’equilibrio della flora cutanea. I fagi vengono applicati sotto forma di spray, che può essere utilizzato come terapia coadiuvante per la neurodermite al fine di ripristinare la flora cutanea.

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    Dr Rohde C, Prof Dr Witzenrath M, Dr Hüser A. I batteriofagi come farmaci nella lotta contro le infezioni. Fraunhofer ITEM. Accesso al 6 aprile 2021. https://www.item.fraunhofer.de/de/leuchtturm-projekte/bakteriophagen.html
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