Généralités
Dans une étude de cas retentissante publiée dans Nature Communications, des chercheurs rapportent une approche thérapeutique innovante chez un jeune enfant souffrant d’une infection difficile à traiter due à une bactérie Pseudomonas aeruginosa ultrarésistante aux médicaments (XDR) après une transplantation du foie. Cette étude illustre le grand potentiel de la combinaison de la thérapie par les bactériophages avec les antibiotiques dans la lutte contre les germes dangereux et multirésistants.
Les infections bactériennes post-opératoires représentent un risque important lors des transplantations du foie – en particulier chez les jeunes enfants dont le système immunitaire est affaibli. En raison de la résistance croissante aux antibiotiques courants, les thérapies classiques sont souvent inefficaces. C’est exactement ce qui s’est passé pour le jeune patient : après la première transplantation de foie, l’enfant a développé une septicémie causée par une souche extrêmement résistante de P. aeruginosa. L’antibiothérapie habituelle a échoué – une urgence médicale qui a nécessité de nouvelles approches.
Les bactériophages – ou phages en abrégé – sont des virus qui attaquent et détruisent spécifiquement les bactéries. La thérapie dite des phages n’est pas nouvelle, mais elle fait un retour en force face à la résistance croissante aux antibiotiques. Dans la présente étude, une combinaison personnalisée de phages administrés par voie intraveineuse et d’antibiotiques a été utilisée pendant 86 jours. L’objectif était de combiner l’effet des deux remèdes pour lutter efficacement contre l’infection résistante.
Le traitement combiné a été très bien toléré par l’enfant – il n’y a pas eu d’effets secondaires et il n’y a pas eu de neutralisation des phages par le système immunitaire. Mais le succès médical a été décisif : l’infection a diminué, l’état général s’est amélioré et une deuxième transplantation de foie a pu être réalisée avec succès. Les tests en laboratoire ont confirmé l’efficacité : les phages et les antibiotiques ont été plus efficaces ensemble contre les bactéries que séparément. Bien que certaines bactéries aient montré une résistance aux phages individuels au cours du processus, cela n’a pas affecté le succès global, peut-être parce que les phages réduisaient en même temps la virulence, c’est-à-dire la dangerosité des bactéries.
Cette étude de cas montre de manière impressionnante que la thérapie combinée de phages et d’antibiotiques peut être une option salvatrice pour les infections difficiles à traiter – en particulier chez les patients dont les défenses immunitaires sont limitées ou après une transplantation. Le fait que cette procédure ait pu être utilisée avec autant de succès et sans effets secondaires, même chez un petit enfant, ouvre la porte à d’autres études cliniques et à une utilisation plus large dans la médecine moderne.
Lorsque les antibiotiques classiques échouent, de nouvelles solutions sont nécessaires – et cette étude en fournit une. La combinaison ciblée de bactériophages et d’antibiotiques montre comment il est possible de lutter efficacement contre les germes, même les plus résistants. Pour de nombreux patients souffrant d’infections jusqu’ici sans espoir, cela signifie un véritable espoir – et pour la médecine, un nouvel outil puissant dans la lutte contre les agents pathogènes résistants.
Source : https://www.nature.com/articles/s41467-022-33294-w
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