Bakteriophagen

Phagen gewinnen in der modernen Medizin immer mehr an Bedeutung. Nachdem sie durch Antibiotika beinahe in Vergessenheit geraten sind, erleben sie derzeit ein Comeback.

Das hat nicht zuletzt mit dem stetigen Anstieg multiresistenter Keime zu tun. Bakteriophagen stellen in Osteuropa einen schonenden Therapieansatz dar, da sie selbstregulierend wirken, ohne Spuren oder Nebenwirkungen zu hinterlassen. 

Eine Phagentherapie ist interessant für Menschen, bei denen der klassische medikamentöse Ansatz nicht mehr hilft. In der EU ist eine medizinische Anwendung nicht zugelassen außer in Belgien. Im Falle von Hauterkrankungen oder zur Stärkung der Hautflora dürfen Bakteriophagen aber extern angewendet werden.

Therapien mit Bakteriophagen werden aktuell allerdings nur in Georgien, Russland und der Ukraine durchgeführt.

Wie das funktioniert, was genau Bakteriophagen sind, wie sie wirken und genutzt werden, erfährst du auf der folgenden Seite.

Bakteriophagen Wissen
Was genau sind Bakteriophagen?

Was genau sind Bakteriophagen?

Aus dem Griechischen übersetzt heißen Bakteriophagen „Bakterienfresser“. Dieser Name kommt nicht von ungefähr.

Phagen sind Viren, die darauf spezialisiert sind, Bakterienzellen zu zerstören. Bacteriophages, wie sie im Englischen bezeichnet werden, infizieren zuerst die bösartigen Bakterien bevor sie sich dann in ihnen vermehren.

Der dabei ablaufende Prozess ist allerdings um einiges komplizierter als diese kurze Beschreibung vermuten lassen mag. 

Bakteriophagen oder kurz genannt auch nur Phagen haben im Prinzip überall dort ihr Einsatzgebiet, wo das passende Bakterium zu finden ist. Sie befallen nur Stämme innerhalb einer Bakterienart, ohne die Artgrenzen zu überschreiten.

Dabei unterliegen Bakteriophagen ebenso wie Bakterien einer ständigen Evolution und entwickeln sich gemeinsam mit diesen weiter.

Dadurch sind sie den Bakterien stets einen Schritt voraus und bleiben wirksam. Im Gegensatz dazu werden die Bakterien zunehmend resistent gegen Antibiotika.

Mit der Zunahme multiresistenter Keime in der Medizin spielen auch Phagen eine zunehmend wichtige Rolle.

Während einerseits keine nennenswerten Nebenwirkungen bekannt sind, dringen einige  Phagen auch besser durch Biofilme als pharmazeutisch hergestellte Antibiotika.

Die Geschichte der Phagen

Gemeinhin gilt der in Paris geborene kanadische Biologe und Mikrobiologe Félix Hubert d’Hérelle als Entdecker der Bakteriophagen.

Er war es auch, der den sogenannten „Bakterienfressern” ihren noch heute geltenden Namen gab. Bereits 1919 behandelte er erstmals einen Patienten erfolgreich mit Bakteriophagen. 

Heute gehört Georgien mit dem Georgi-Eliava-Institut zu den Vorreitern in der Phagen Technology.

Das Institut ist nach Georgi Eliava benannt. Er pflegte engen Kontakt mit d’Hérelle und gründete im Jahr 1923 die Forschungseinrichtung als bakteriologisches Labor.

In den USA war die Eli Lilly Company bereits in den 1940er-Jahren mit sieben verschiedenen Phagen-Produkten für die Anwendung am Menschen auf dem Markt.

Allerdings waren zur gleichen Zeit die ersten Antibiotika in Europa und den USA verfügbar. Somit wurde die Therapie mit Phagen schnell uninteressant.

Das ändert sich erst jetzt allmählich wieder. Das antibiotische Arsenal verzeichnet kaum noch Neuzugänge und immer mehr Bakterien sind gegen die bisherigen Wirkstoffe resistent.

Zwar steht die Forschung nicht still und es kommen stets neue und wirkungsvollere Medikamente und Therapien auf den Markt.

Gleichzeitig werden aber viele Bakterien zunehmend resistent. Multiresistente Keime sind häufig als „Krankenhauskeime” bekannt und können fatale Auswirkungen auf die Gesundheit eines Patienten haben.

Die Geschichte der Phagen
Wie sind Phagen aufgebaut?

Wie sind Phagen aufgebaut?

Phagen unterscheiden sich je nach Aufbau ihres Genoms und werden in verschiedene Gruppen klassifiziert.

Auch wenn sie sich in Form und Größe erheblich unterscheiden können, gleichen sie sich in der Entstehung mittels Vermehrung. Mangels eines eigenen Stoffwechsels zur Reproduktion, benötigen sie eine geeignete, lebende Bakterienzelle als Wirt.

Die Reproduktion läuft für alle Formen mehr oder weniger gleich ab. Es beginnt mit der Anheftung der Bakteriophagen an die Bakterienoberfläche. Die Phage schleust sein genetisches Material in das Bakterium ein.

Im Inneren des Bakteriums beginnt nun die Produktion neuer Phagen. Sobald die Produktion der neuen Bakteriophagen abgeschlossen ist, löst sich die Hülle des Bakteriums auf (Lyse) und wird somit zerstört. Die unbehüllten freigesetzten Phagen starten einen neuen Prozess.

Welche Bakteriophagen unterscheidet man?

Wie bereits erwähnt, gibt es verschiedene Gruppen beziehungsweise Familien von Phagen. Sie werden taxonomisch nach ihrer Morphologie, ihrem Genom und ihrem Wirt eingeteilt.

So unterscheidet man DNA-Phagen mit einzelsträngiger DNA, sogenannte ssDNA-Phagen (von engl. Single-stranded) und solche mit doppelsträngiger DNA, sogenannte dsDNA-Phagen (von engl. double-stranded). 

Mittlerweile sind bereits mehr als 6000 verschiedene Bakteriophagen bekannt. Zum Beispiel gibt es die Temperenten Phagen.

Welche Bakteriophagen unterscheidet man?

Caudovirales Bakteriophagen

Die vermutlich größte Gruppe sind die Caudovirales. Sie sind an ihrem bis zu 230 nm langen Schwanz zu erkennen, der am ikosaedrischen Kopf hängt.

Im Kopf befindet sich das lineare doppelsträngige DNA-Genom. Innerhalb der Caudovirales lassen sich wiederum verschiedene Phagen-Familien einteilen, die leicht unterschiedliche Infektionswege bei den Bakterien einschlagen.

Für einen bakteriellen Erreger können sich aus einem Set verfügbarer Phagen mehrere als passend erweisen.

Im Sinne einer Therapie mit Bakteriophagen wird daher der Einsatz von Mischungen verschiedener Phagen angestrebt und deren synergistische Wirkung genutzt.

Gleichzeitig kann dadurch die daraus resultierende bakterielle Phagenresistenz reduziert werden.

Die bakterielle Resistenz von Bakteriophagen ist ein wichtiger Aspekt. Aber auch andere Eigenschaften werden bei der Auswahl für eine geeignete Therapie mit Phagen berücksichtigt.

Wie werden Phagen hergestellt?

Phagen bestehen aus Erbmaterial und einer Proteinhülle. Das hat zur Folge, dass sie sich ohne Wirtszelle nicht vermehren können.

Haben sie jedoch eine passende Wirtszelle gefunden, veranlassen sie diesen dazu, das Phagen-Erbmaterial zu vervielfältigen. Nach dem Zerfall beziehungsweise nach dem Platzen des Bakteriums wird das Erbmaterial freizusetzen.

Sie gelten als biologische Waffen gegen Bakterien und als wirkungsvolle Alternative zu Antibiotika. Da Bakteriophagen vielfach einsetzbar sind, werden sie aktuell in verschiedenen klinischen Studien auf ihre Wirksamkeit geprüft.

So hat es sich ein deutsches Forschungsprojekt zum Ziel gesetzt, Bakteriophagen als zugelassenes Arzneimittel gegen bakterielle Infektionen oder Infektionskrankheiten zu etablieren.

„Phage4Cure” wurde von der Berliner Charité initiiert, weil Resistenzen gegen Antibiotika weltweit zunehmen.​1​

Zu diesem Zweck werden sie ihrem jeweiligen Einsatzgebiet entsprechend im Labor gezüchtet. Im Anschluss werden sie auf Grundlage eines Rezepts der jeweiligen Anwendung entsprechend zu einem Cocktail gemixt.

Dabei unterscheidet man zwischen einem personalisierten Ansatz und einer fixen Rezeptur aus mehreren Phagen.

Vor allem in Krankenhäusern kommt es oft durch multiresistente Keime oder Krankenhauskeime (z.B.: Acinetobacter Baumannii oder Pseudomonas Aeruginosa) zu Komplikationen bei Patienten.

Wie werden Phagen hergestellt?
Anwendung der Phagen auf der Haut

Wo werden Phagen angewendet?

Phagen können rein theoretisch überall dort zur Therapie zum Einsatz kommen, wo es gilt, Bakterien abzutöten. In den Ländern der Europäischen Union ist die medikamentöse Anwendung aktuell nur in Belgien erlaubt. Dort werden sie oral eingenommenen oder injizierten.

So kommen Phagen in erster Linie bei Hauterkrankungen oder zur Stärkung der Hautflora vor. Die Bakteriophagen werden extern aufgetragen. Die natürlich vorkommenden Phagen werden dabei in Form von Sprays konzentriert.

So kann ihre Wirkung zielführend genutzt werden, um das Gleichgewicht der Hautflora zu stärken.

Sprays mit konzentrierten Bakteriophagen sind aktuell zur Anwendung bei folgenden Hauterkrankungen erhältlich:

  • Zu Neurodermitis neigender Haut
  • Phagen bei Akne
  • Zu Rosacea neigender Haut
  • Empfindliche Haut in Folge von Diabetes

Diese Art der Phagen Anwendung ist eine natürliche und zugleich schonende Möglichkeit, den chronischen dermatologischen Erkrankungen zu Leibe zu rücken.

SKINCARE PROTECT

Probiotischer Hautschutz SkinCare Protect mit Phage Technology.
Deine Haut kommt zur Ruhe.

  • sofort beruhigend bei Juckreiz
  • reduziert Rötungen und beugt Entzündungen vor
  • fördert das Gleichgewicht der Hautflora
  • pH Neutral, ohne Alkohol, frei von Cortison und steril – dermatologisch getestet

Unsere Bewertungen auf trustpilottrustpilot

4,5 • Hervorragend


Wissens-Doku zum Thema Phagentherapie

Diese aktuelle Dokumentation des Bayerischen Rundfunks zeigt, wie Phagen bei Erkrankungen helfen können. Tonja leidet unter Mukoviszidose, einer Erbkrankheit, bei welcher die Stoffwechselfunktion mangelhaft ist.

Die Frau ist zudem von einem multiresistenten Keim in ihrer Lunge betroffen. Das heißt, dass kein Antibiotikum ihr bei der Bekämpfung dieses Keims helfen kann.

Der letzte Ausweg für Tonja vor der Lungentransplantation, ist die Phagentherapie. Diese ist in der EU jedoch nicht zugelassen.

Video abspielen
Was ist gut an Viren? | Wissens-Doku | Gut zu Wissen | Doku | BR
  1. 1.
    Dr. Rohde C, Prof. Dr. Witzenrath M, Dr. Hüser A. Bakteriophagen als Arzneimittel im Kampf gegen Infektionen. Fraunhofer ITEM. Accessed April 6, 2021. https://www.item.fraunhofer.de/de/leuchtturm-projekte/bakteriophagen.html
20 Bewertungen